Guillain Barres syndrom (eller GBS) är en autoimmun sjukdom som orsakar plötsligt uppkommande muskelsvaghet som ett resultat av att kroppens immunförsvar angriper det perifera nervsystemet. De första tecknen och symtomen på sjukdomen är trötthet och svaghet som börjar i händer och fötter, och så småningom påverkar resten av kroppen. Trots det breda utbudet av symtom som kännetecknar GBS, har läkare sällan svårt att diagnostisera.
Symtomen kan utvecklas snabbt och kan efter första debuten utvecklas inom några timmar eller dagar till ett par veckor. I vissa fall kan ökningen av symtomens intensitet leda till nästan förlamning, vilket påverkar patientens andningsmuskler och ansiktsmuskler, orsaka svårigheter att svälja eller svaghet i ögonmusklerna, bland många andra tecken och symtom.
Det finns flera typer av GBS, var och en påverkar olika delar av det perifera nervsystemet. Den vanligaste av dessa klassificeringar av sjukdomen är akut inflammatorisk demyeliniserande polyradikuloneuropati (eller AIDP).
GBS tros påverka mellan 6 och 40 personer per 1 miljon människor med olika svårighetsgrad, medan olika typer och klassificeringar varierar beroende på region.
Till skillnad från många sjukdomar är Guillain-Barre inte ärftlig eller genetisk. Det kan förekomma hos personer vars familjemedlemmar aldrig har drabbats eller inte har någon historia av tillståndet. Det är inte heller smittsamt och kan inte överföras till någon annan genom någon form av kontakt. De som har en familjemedlem eller vän som lider eller lider av Guillain Barres syndrom är inte mer benägna än andra att utveckla sjukdomen själva.
Eftersom genetik inte spelar någon roll i utvecklingen av Guillain-Barre kan vem som helst drabbas. Orsakerna till Guillain-Barre är för närvarande okända, men i många fall börjar symtomen efter att patienten har haft en virus- eller bakterieinfektion. Trots dessa fynd är infektionen faktiskt inte orsaken och endast en liten andel av människor som drabbas av en bakteriell eller virusinfektion kommer faktiskt att utveckla sjukdomen.
De flesta patienter som lider av Guillain-Barre kommer att återhämta sig men kan stanna kvar på sjukhuset i flera månader med en fullständig återhämtning som kan ta upp till ett helt år. Återstående svaghet kan förväntas hos tillfrisknande patienter, men livskvaliteten förbättras avsevärt efter 12 månader. Rehabilitering rekommenderas för behandling för att lindra smärtan och obehaget i samband med sjukdomen och för att påskynda återhämtningen. Detta inkluderar många behandlingar, såsom sjukgymnastik, arbetsterapi och talspråkssjukdom för dem som lider av ansiktsförlamning. En psykolog rekommenderas ofta för att behandla den rädsla och ångest som sjukdomen medför.
I svåra fall kan GBS leda till döden, vilket påverkar 5 % av alla fall. Komplikationer som inkluderar hjärtstillestånd, andningsproblem, infektion och blodproppar är bidragande faktorer till den lilla andelen relaterade dödsfall.
De som drabbas av Guillain-Barre kan vara säkra på att de inte kan överföra sjukdomen till sina barn genom genetik, eftersom sjukdomen inte är ärftlig eller smittsam.