Guillain Barres syndrom, ibland förkortat till Guillain-Barre eller GBS, är ett sällsynt tillstånd som påverkar det perifera nervsystemet, vilket leder till snabb muskelsvaghet. Det kategoriseras som en autoimmun sjukdom och är resultatet av att kroppens immunsystem angriper de perifera nerverna, vilket orsakar inflammation och funktionsförlust.
Vanliga symtom förknippade med GBS inkluderar domningar, stickningar, muskelsmärtor, muskelsvaghet och svårigheter att svälja. Även om de flesta som drabbas av sjukdomen kommer att återhämta sig helt, kan tillståndet vara livshotande, med vissa patienter som upplever svaghet i sina andningsmuskler eller hjärtfrekvensavvikelser.
Behandlingen kommer vanligtvis att bestå av någon form av immunterapi, såsom intravenösa immunglobuliner eller plasmautbyte. Enstaka långvariga komplikationer inkluderar förlust av känsel, förlust av balans och oförmåga att gå utan hjälp. Så många som 20 procent av patienterna rapporterar fortsatt muskelsvaghet efter tre år.
Majoriteten av patienter som utvecklar Guillain Barres syndrom har upplevt någon form av infektion under den omedelbara perioden innan, medan vissa fall har varit specifikt kopplade till influensaviruset. Men trots detta samband har ett samband också rapporterats mellan Guillain-Barre och vaccinationer mot influensa.
I synnerhet den immuniseringsperiod som följde på utbrottet av svininfluensan 1976 till 1977 gav ökade förekomster av Guillain Barres syndrom, med cirka ett fall per 100 000 vacciner. Flera efterföljande vaccinationskampanjer har också lett till en ökning av förekomsten av GBS, om än inte i samma utsträckning.
Även om chanserna att utveckla Guillain-Barre efter en influensaspruta anses vara extremt små, listar Journal of the American Medical Association GBS som det neurologiska tillstånd som oftast rapporteras efter att ha fått en influensavaccination. Samtidigt bekräftade statistik från det amerikanska departementet för hälsa och mänskliga tjänster att Guillain-Barre var den främsta biverkningen som resulterade i framgångsrika ersättningsanspråk efter influensavaccin.
Trots de relativt små chanserna att utveckla GBS i efterdyningarna är tillståndet fortfarande ett problem för många som erbjuds influensavaccinationer. Ändå har många medicinska experter och forskare runt om i världen varit angelägna om att betona att fördelarna med att få en influensaspruta vida överväger riskerna.
Dessutom fann en studie publicerad av US Center for Disease Control att influensavaccin faktiskt kan minska en persons risk att drabbas av Guillain-Barre, helt enkelt genom att minska risken att utveckla själva influensaviruset.
Medan studien bekräftade att influensavaccin ökar en persons chanser att utveckla GBS något, fann den att influensa i sig utgjorde en risknivå som var tio gånger högre. Genom att skydda patienter från influensaviruset kan man därför hävda att vacciner fungerar som en förebyggande åtgärd mot Guillain Barres syndrom.