Guillain Barre Syndrom (eller GBS) er en autoimmun lidelse, der forårsager pludseligt opstået muskelsvaghed som følge af, at kroppens immunsystem angriber det perifere nervesystem. De første tegn og symptomer på lidelsen er træthed og svaghed, der begynder i hænder og fødder, og til sidst påvirker resten af kroppen. På trods af den brede vifte af symptomer, der kendetegner GBS, finder læger det sjældent svært at diagnosticere.
Symptomerne kan udvikle sig hurtigt og kan efter første debut udvikle sig i løbet af få timer eller dage til et par uger. I nogle tilfælde kan stigningen i intensiteten af symptomerne føre til næsten lammelse, som påvirker patientens vejrtrækningsmuskler og ansigtsmuskler, forårsager synkebesvær eller svaghed i øjenmusklerne, blandt mange andre tegn og symptomer.
Der er flere typer af GBS, hvor hver enkelt påvirker en anden del af det perifere nervesystem. Den mest almindelige af disse klassifikationer af sygdommen er akut inflammatorisk demyeliniserende polyradiculoneuropati (eller AIDP).
GBS menes at påvirke mellem 6 og 40 personer pr. 1 million mennesker med varierende grad af sværhedsgrad, mens forskellige typer og klassifikationer varierer afhængigt af region.
I modsætning til mange sygdomme er Guillain-Barre ikke arvelig eller genetisk. Det kan forekomme hos personer, hvis familiemedlemmer aldrig har været ramt eller ikke har nogen historie om tilstanden. Det er heller ikke smitsomt og kan ikke videregives til en anden gennem nogen form for kontakt. De, der har et familiemedlem eller en ven, der lider eller lider af Guillain Barre Syndrom, er ikke mere tilbøjelige end andre til at udvikle sygdommen selv.
Da genetik ikke spiller en rolle i udviklingen af Guillain-Barre, kan enhver blive ramt. Årsagerne til Guillain-Barre er i øjeblikket ukendte, men i mange tilfælde begynder symptomerne efter, at patienten har haft en viral eller bakteriel infektion. På trods af disse fund er infektionen faktisk ikke årsagen, og kun en lille procentdel af mennesker, der lider af en bakteriel eller viral infektion, vil faktisk udvikle sygdommen.
De fleste patienter, der lider af Guillain-Barre, vil komme sig, men kan forblive på hospitalet i flere måneder med en fuld bedring, der muligvis tager op til et helt år. Resterende svaghed kan forventes hos raske patienter, dog forbedres livskvaliteten markant efter 12 måneder. Rehabilitering anbefales til behandling for at lindre smerten og ubehaget forbundet med lidelsen og for at fremskynde bedring. Dette omfatter mange behandlinger, såsom fysioterapi, ergoterapi og tale-sprog patologi for dem, der lider af ansigtslammelse. En psykolog anbefales ofte til at behandle den frygt og angst, som sygdommen medfører.
I alvorlige tilfælde kan GBS føre til døden, hvilket påvirker 5% af alle tilfælde. Komplikationer, der inkluderer hjertestop, luftvejsproblemer, infektion og blodpropper er medvirkende faktorer til den lille procentdel af relaterede dødsfald.
De, der får Guillain-Barre, kan være sikre på, at de ikke kan overføre lidelsen til deres børn gennem genetik, da sygdommen ikke er arvelig eller smitsom.