Guillain Barres syndrom är en allvarlig, livshotande autoimmunförlamningssjukdom som påverkar nervsystemet. Sjukdomen uppstår när kroppens eget immunförsvar angriper delar av det egna perifera nervsystemet.
I normala fall angriper immunförsvaret bara främmande inkräktare men vid GBS angriper immunförsvaret det yttre höljet som omger nerverna. När den perifera nervskidan påverkas misslyckas nerven med att överföra signaler effektivt, vilket leder till att musklerna inte svarar effektivt. Symtomen märks först i ben, händer eller ansikte och kan spridas till andra delar av kroppen.
Om det inte åtgärdas kan Guillain Barres syndrom leda till förlust av muskelfunktion och så småningom förlamning. En attack kan vara livshotande.
Även om sjukdomen är sällsynt, drabbar 1 av 100 000 personer, kan sjukdomen drabba vem som helst, oavsett kön och ålder och kan drabba när som helst. Det har noterats att äldre manliga vuxna är mer utsatta. Orsaken till denna sjukdom är okänd men den utlöses vanligtvis av en bakteriell eller virusinfektion. Kirurgi och vaccinationer är kända för att öka risken för en attack något. Sjukdomen är dock inte smittsam och kan inte ärvas.
Det kan ta så lite som några timmar till så länge som en månad för tillståndet att utvecklas och nå sin topp. Efter att ha nått sin topp kan det ta flera veckor till år för en patient att återhämta sig.
Diagnosen börjar vanligtvis med en noggrann medicinsk historia och fysisk undersökning. Det är svårt att diagnostisera syndromet tidigt på grund av dess likhet med andra autoimmuna syndrom.
Ett test som kallas nervledningshastighet utförs vanligtvis för att bestämma mängden protein i cerebrospinalvätskan. Om mängden protein ökar, utför läkarna sedan en spinal tap och elektromyografi för ytterligare klargörande.
I extrema fall kan Guillain-Barres syndrom leda till intensivvårdsinläggningar och till och med dödsfall när andningsorganen är allvarligt påverkade. Det är viktigt för en patient att stanna på sjukhus för övervakning tills läkare bekräftar att syndromet har nått sin topp och nu håller på att vända. Det finns inget känt botemedel mot GBS. För en positiv långsiktig prognos är tidig upptäckt och korrekt behandling avgörande.
Några av de behandlingar som används för att hantera GBS inkluderar utbyte av plasma och IVIG-intravenösa immunoglobulinbehandlingar. Läkemedel som kortikosteroider som kan administreras oralt eller intravenöst har visat sig vara mycket effektiva. Terapi kan också hjälpa till att minska tillståndets svårighetsgrad samt påskynda återhämtningen efter en attack.
Medan vissa patienter återhämtar sig helt efter en episod, måste vissa leva med effekterna av GBS resten av livet. Guillain-Barres syndrom återkommer vanligtvis hos cirka 5 % av patienterna.
Medan Guillain-Barres syndrom är ett allvarligt och till och med livshotande syndrom, indikerade prognosen att med rätt information och vård kan det hanteras för att låta patienterna njuta av ett relativt hälsosamt liv.