Guillain Barre Syndrom også kaldet guillain-barre er en sjælden og alvorlig tilstand, hvor kroppens immunsystem angriber en del af det perifere nervesystem. Den nøjagtige årsag til Guillain Barres syndrom er ukendt, men denne alvorlige lidelse opstår normalt dage eller uger efter, at en luftvejs- eller fordøjelsesinfektion er opstået.
Der kan være en hurtig indtræden af symptomer, som normalt starter med ændringer i følelsen i fødder og hænder. Dette fører til en følelsesløshed, prikken eller smerte i lemmerne. Følelsesløsheden og prikken begynder normalt i benene, før den spreder sig. Bedøvelsen og prikken kan sprede sig til armene og bliver værre i løbet af et par uger. Hos en ud af fem personer udvikler symptomerne sig og kan spredes til halsen, kranienerverne hoved og ansigt. Dette kan føre til synkebesvær. Ydermere kan der opstå yderligere problemer såsom svaghed i øjenmusklerne samt svaghed i de muskler, der styrer ansigtet. Guillain Barres syndrom involverer også symptomer på smerte, herunder rygsmerter, smerter i musklerne og smerter i hoved og nakke. Dette kan også være ledsaget af smertefuld snurren. Det er meget sjældent, at blæremusklerne bliver påvirket, men der er en lille mulighed for, at dette sker. Yderligere sjældne problemer, der kan opstå, omfatter svær døsighed, søvnighed og i meget alvorlige sjældne tilfælde koma.
Disse symptomer holder op med at udvikle sig og går ind i en plateaufase. Længden af denne fase kan variere og varierer fra to dage til seks måneder, men i gennemsnit varer den i cirka en uge. Symptomerne hos børn kan være svære at skelne fra andre virusinfektioner, hvilket gør det vanskeligt at behandle.
Ved en neurologisk undersøgelse kan der ses svage reflekser samt nogle manglende reflekser på grund af den alvorlige svaghed i musklerne. Der kan også være overdrevne reflekser i arme og ben. Alvorlige tilfælde af guillain-barre kan føre til respirationssvigt. Dette alvorlige problem opstår hos cirka en fjerdedel af mennesker med dette syndrom. Svagheden af vejrtrækningsmusklerne kan føre til lave niveauer af ilt og kuldioxid i blodet, hvilket kan føre til en mulig livstruende tilstand. Yderligere problemer kan opstå af dette, såsom lungebetændelse, blodpropper og blødning i fordøjelseskanalen. Disse problemer fører til kunstig ventilationsbehandling for at bekæmpe åndedrætsproblemer.
Endvidere er autonom dysfunktion involveret hos omkring to tredjedele af personer med guillain-barre. Imidlertid oplever kun omkring tyve procent af de berørte mennesker alvorlige hjerte- og blodtryksproblemer. I disse tyve procent kan pulsen blive alvorligt påvirket, hvilket fører til store udsving i pulsen. Et uregelmæssigt hjerteslag kan også opstå, da det i svære tilfælde kan være nødvendigt med en pacemaker for at kontrollere hjertebanken. Derudover kan blodtrykket svinge meget og forårsage svimmelhed og besvimelse. Pupillerne reagerer muligvis ikke på ændringer i lyset, og det kan forårsage alvorlig øjenirritation.