Guillain Barres syndrom er en alvorlig, livstruende autoimmun lammelsesforstyrrelse, der påvirker nervesystemet. Sygdommen opstår, når kroppens eget immunsystem angriber dele af dets eget perifere nervesystem.
I normale tilfælde angriber immunsystemet kun fremmede angribere, men i GBS angriber immunsystemet den ydre kappe, der omgiver nerverne. Når den perifere nerveskede er påvirket, formår nerven ikke at transmittere signaler effektivt, hvilket fører til, at musklerne ikke reagerer effektivt. Symptomerne bemærkes først i ben, hænder eller ansigt og kan spredes til andre dele af kroppen.
Hvis det ikke behandles, kan Guillain Barres syndrom føre til tab af muskelfunktion og i sidste ende lammelse. Et angreb kan være livstruende.
Selvom den er sjælden og rammer 1 ud af 100.000 mennesker, kan sygdommen ramme alle, uanset køn og alder og kan ramme når som helst. Det er blevet bemærket, at ældre mandlige voksne er mere udsatte. Årsagen til denne sygdom er ukendt, men den udløses normalt af en bakteriel eller viral infektion. Kirurgi og vaccinationer er kendt for at øge chancerne for et anfald en smule. Sygdommen er dog ikke smitsom og kan ikke arves.
Det kan tage så lidt som et par timer til så længe som en måned, før tilstanden udvikler sig og når sit højdepunkt. Efter at have nået sit højdepunkt, kan det tage flere uger til år for en patient at komme sig.
Diagnosen begynder normalt med en grundig sygehistorie og fysisk undersøgelse. Det er svært at diagnosticere syndromet tidligt på grund af dets lighed med andre autoimmune syndromer.
En test kendt som nervøs ledningshastighed udføres normalt for at bestemme mængden af protein i cerebrospinalvæsken. Hvis mængden af protein i forhøjet, læger derefter udføre en spinal tap og elektromyografi for yderligere afklaring.
I ekstreme tilfælde kan Guillain-Barre Syndrom føre til ICU-indlæggelser og endda dødsfald, når åndedrætssystemet er alvorligt påvirket. Det er vigtigt for en patient at blive på hospitalet til overvågning, indtil lægerne bekræfter, at syndromet har nået sit højdepunkt og nu er ved at vende. Der er ingen kendt kur mod GBS. For en positiv langtidsprognose er tidlig opdagelse og korrekt behandling afgørende.
Nogle af de behandlinger, der bruges til at håndtere GBS, omfatter udveksling af plasma og IVIG-intravenøse immunoglobulinbehandlinger. Lægemidler såsom kortikosteroider, der kan indgives oralt eller intravenøst, har vist sig at være meget effektive. Terapi kan også hjælpe med at reducere sværhedsgraden af tilstanden samt fremskynde bedring efter et anfald.
Mens nogle patienter kommer sig helt efter en episode, må nogle leve med virkningerne af GBS resten af deres liv. Guillain-Barre Syndrom optræder normalt hos omkring 5 % af patienterne.
Mens Guillain-Barre Syndrom er et alvorligt og endda livstruende syndrom, indikerede prognosen, at med den rette information og pleje kan det styres for at give patienterne et relativt sundt liv.