Το σύνδρομο Guillain Barre είναι μια σοβαρή, απειλητική για τη ζωή διαταραχή αυτοάνοσης παράλυσης που επηρεάζει το νευρικό σύστημα. Η ασθένεια εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του ίδιου του σώματος επιτίθεται σε μέρη του δικού του περιφερειακού νευρικού συστήματος.
Σε φυσιολογικές περιπτώσεις, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται μόνο σε ξένους εισβολείς, αλλά στο GBS, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στο εξωτερικό περίβλημα που περιβάλλει τα νεύρα. Όταν επηρεάζεται το περίβλημα του περιφερικού νεύρου, το νεύρο αποτυγχάνει να μεταδώσει αποτελεσματικά τα σήματα, με αποτέλεσμα οι μύες να μην ανταποκρίνονται αποτελεσματικά. Τα συμπτώματα παρατηρούνται αρχικά στα πόδια, τα χέρια ή το πρόσωπο και μπορούν να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος.
Εάν δεν αντιμετωπιστεί, το σύνδρομο Guillain Barre μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια της μυϊκής λειτουργίας και τελικά σε παράλυση. Μια επίθεση μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.
Αν και σπάνια, επηρεάζει 1 στους 100.000 ανθρώπους, η ασθένεια μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, ανεξαρτήτως φύλου και ηλικίας και μπορεί να προσβληθεί ανά πάσα στιγμή. Έχει σημειωθεί ότι οι ηλικιωμένοι άνδρες ενήλικες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Η αιτία αυτής της ασθένειας είναι άγνωστη, αλλά συνήθως προκαλείται από βακτηριακή ή ιογενή λοίμωξη. Η χειρουργική επέμβαση και οι εμβολιασμοί είναι γνωστό ότι αυξάνουν ελαφρώς τις πιθανότητες προσβολής. Ωστόσο, η ασθένεια δεν είναι μεταδοτική και δεν μπορεί να κληρονομηθεί.
Μπορεί να χρειαστούν από λίγες ώρες έως και ένα μήνα για να αναπτυχθεί η πάθηση και να φτάσει στο αποκορύφωμά της. Αφού φτάσει στο αποκορύφωμά του, μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες έως χρόνια για να αναρρώσει ένας ασθενής.
Η διάγνωση συνήθως ξεκινά με ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό και φυσική εξέταση. Είναι δύσκολο να διαγνωστεί έγκαιρα το σύνδρομο λόγω της ομοιότητάς του με άλλα αυτοάνοσα σύνδρομα.
Μια δοκιμή γνωστή ως Ταχύτητα Νευρικής Αγωγής διεξάγεται συνήθως για να προσδιοριστεί η ποσότητα πρωτεΐνης στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Εάν η ποσότητα πρωτεΐνης είναι αυξημένη, οι γιατροί στη συνέχεια πραγματοποιούν νωτιαία βρύση και ηλεκτρομυογραφία για περαιτέρω διευκρίνιση.
Σε ακραίες περιπτώσεις, το σύνδρομο Guillain-Barre μπορεί να οδηγήσει σε εισαγωγές στη ΜΕΘ, ακόμη και σε θάνατο, όταν το αναπνευστικό σύστημα επηρεάζεται σοβαρά. Είναι σημαντικό για έναν ασθενή να παραμείνει στο νοσοκομείο για παρακολούθηση έως ότου οι γιατροί επιβεβαιώσουν ότι το σύνδρομο έχει φτάσει στο αποκορύφωμά του και τώρα αναστρέφεται. Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για το GBS. Για μια θετική μακροπρόθεσμη πρόγνωση, η έγκαιρη διάγνωση και η κατάλληλη θεραπεία είναι καθοριστικής σημασίας.
Μερικές από τις θεραπείες που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση του GBS περιλαμβάνουν ανταλλαγή πλάσματος και θεραπείες IVIG-Ενδοφλέβιας ανοσοσφαιρίνης. Φάρμακα όπως τα κορτικοστεροειδή που μπορούν να χορηγηθούν από το στόμα ή ενδοφλέβια έχουν βρεθεί ότι είναι πολύ αποτελεσματικά. Η θεραπεία μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της σοβαρότητας της κατάστασης καθώς και στην επιτάχυνση της ανάρρωσης μετά από μια επίθεση.
Ενώ ορισμένοι ασθενείς αναρρώνουν πλήρως μετά από ένα επεισόδιο, κάποιοι πρέπει να ζήσουν με τις επιπτώσεις του GBS για το υπόλοιπο της ζωής τους. Το σύνδρομο Guillain-Barre συνήθως υποτροπιάζει σε περίπου 5% των ασθενών.
Ενώ το σύνδρομο Guillain-Barre είναι ένα σοβαρό και ακόμη και απειλητικό για τη ζωή σύνδρομο, η πρόγνωση έδειξε ότι με τη σωστή ενημέρωση και φροντίδα, μπορεί να καταφέρει να επιτρέψει στους ασθενείς να απολαύσουν μια σχετικά υγιή ζωή.