Guillain Barre syndrom er en alvorlig, livstruende autoimmun lammelsesforstyrrelse som påvirker nervesystemet. Sykdommen oppstår når kroppens eget immunsystem angriper deler av dets eget perifere nervesystem.
I normale tilfeller angriper immunsystemet bare fremmede inntrengere, men i GBS angriper immunsystemet den ytre skjeden som omgir nervene. Når den perifere nerveskjeden er påvirket, klarer ikke nerven å overføre signaler effektivt, noe som fører til at muskler ikke reagerer effektivt. Symptomene merkes først i bena, hendene eller ansiktet og kan spre seg til andre deler av kroppen.
Hvis det ikke behandles, kan Guillain Barre-syndrom føre til tap av muskelfunksjon og til slutt lammelse. Et angrep kan være livstruende.
Selv om sykdommen er sjelden og rammer 1 av 100 000 mennesker, kan sykdommen ramme alle, uavhengig av kjønn og alder, og kan ramme når som helst. Det har blitt bemerket at eldre mannlige voksne er mer utsatt. Årsaken til denne sykdommen er ukjent, men den utløses vanligvis av en bakteriell eller viral infeksjon. Kirurgi og vaksinasjoner er kjent for å øke sjansene for et angrep litt. Sykdommen er imidlertid ikke smittsom og kan ikke arves.
Det kan ta så lite som noen timer til så lenge som en måned før tilstanden utvikler seg og når toppen. Etter å ha nådd toppen kan det ta flere uker til år før en pasient blir frisk.
Diagnose begynner vanligvis med en grundig sykehistorie og fysisk undersøkelse. Det er vanskelig å diagnostisere syndromet tidlig på grunn av dets likhet med andre autoimmune syndromer.
En test kjent som nervøs ledningshastighet utføres vanligvis for å bestemme mengden protein i cerebrospinalvæsken. Hvis mengden protein er forhøyet, utfører legene en spinal tap og elektromyografi for ytterligere avklaring.
I ekstreme tilfeller kan Guillain-Barre syndrom føre til innleggelser på intensivavdelingen og til og med dødsfall når luftveiene er alvorlig påvirket. Det er viktig for en pasient å bli på sykehus for overvåking inntil legene bekrefter at syndromet har nådd sitt høydepunkt og nå reverserer. Det er ingen kjent kur for GBS. For en positiv langtidsprognose er tidlig oppdagelse og riktig behandling avgjørende.
Noen av behandlingene som brukes for å håndtere GBS inkluderer utveksling av plasma og IVIG-intravenøse immunoglobulinbehandlinger. Legemidler som kortikosteroider som kan administreres oralt eller intravenøst har vist seg å være svært effektive. Terapi kan også bidra til å redusere alvorlighetsgraden av tilstanden samt fremskynde utvinningen etter et angrep.
Mens noen pasienter blir helt friske etter en episode, må noen leve med effekten av GBS resten av livet. Guillain-Barre syndrom kommer vanligvis tilbake hos omtrent 5 % av pasientene.
Mens Guillain-Barre syndrom er et alvorlig og til og med livstruende syndrom, indikerte prognosen at med riktig informasjon og omsorg kan det administreres slik at pasienter kan nyte et relativt sunt liv.