Το σύνδρομο Guillain Barre, μερικές φορές συντομευμένο σε Guillain-Barre ή GBS, είναι μια σπάνια κατάσταση που επηρεάζει το περιφερικό νευρικό σύστημα, οδηγώντας σε ταχεία έναρξη μυϊκής αδυναμίας. Κατηγοριοποιείται ως αυτοάνοσο νόσημα και είναι το αποτέλεσμα της επίθεσης του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού στα περιφερικά νεύρα, προκαλώντας φλεγμονή και απώλεια λειτουργίας.
Τα κοινά συμπτώματα που σχετίζονται με το GBS περιλαμβάνουν μούδιασμα, μυρμήγκιασμα, μυϊκό πόνο, μυϊκή αδυναμία και δυσκολία στην κατάποση. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι που επηρεάζονται από τη νόσο θα αναρρώσουν πλήρως, η κατάσταση μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, με ορισμένους ασθενείς να παρουσιάζουν αδυναμία στους αναπνευστικούς τους μύες ή ανωμαλίες στον καρδιακό ρυθμό.
Η θεραπεία τυπικά θα αποτελείται από κάποια μορφή ανοσοθεραπείας, όπως ενδοφλέβιες ανοσοσφαιρίνες ή ανταλλαγή πλάσματος. Περιστασιακές μακροχρόνιες επιπλοκές περιλαμβάνουν απώλεια της αίσθησης, απώλεια ισορροπίας και αδυναμία να περπατήσει χωρίς βοήθεια. Το 20% των ασθενών αναφέρει συνεχιζόμενη μυϊκή αδυναμία μετά από τρία χρόνια.
Η πλειονότητα των ασθενών που αναπτύσσουν σύνδρομο Guillain Barre έχουν βιώσει κάποιο είδος μόλυνσης αμέσως πριν, ενώ ορισμένες περιπτώσεις έχουν συνδεθεί ειδικά με τον ιό της γρίπης. Ωστόσο, παρά τη σχέση αυτή, έχει επίσης αναφερθεί συσχέτιση μεταξύ του Guillain-Barre και των εμβολιασμών κατά της γρίπης.
Ειδικότερα, η περίοδος ανοσοποίησης που ακολούθησε το ξέσπασμα της γρίπης των χοίρων από το 1976 έως το 1977 προκάλεσε αυξημένα περιστατικά του συνδρόμου Guillain Barre, με περίπου ένα κρούσμα ανά 100.000 εμβόλια. Αρκετές επακόλουθες εκστρατείες εμβολιασμού προκάλεσαν επίσης αύξηση των εμφανίσεων GBS, αν και όχι στον ίδιο βαθμό.
Αν και οι πιθανότητες εμφάνισης Guillain-Barre μετά από εμβόλιο κατά της γρίπης θεωρούνται εξαιρετικά μικρές, η Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Εταιρείας αναφέρει το GBS ως τη νευρολογική πάθηση που αναφέρεται συχνότερα μετά τη λήψη αντιγριπικού εμβολίου. Εν τω μεταξύ, τα στατιστικά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι η Guillain-Barre ήταν η νούμερο ένα παρενέργεια που είχε ως αποτέλεσμα επιτυχείς αξιώσεις αποζημίωσης μετά από εμβόλια γρίπης.
Παρά τις σχετικά μικρές πιθανότητες εμφάνισης GBS στη συνέχεια, η κατάσταση παραμένει ανησυχητική για πολλούς ανθρώπους στους οποίους προσφέρονται εμβόλια κατά της γρίπης. Ωστόσο, πολλοί ιατρικοί εμπειρογνώμονες και ερευνητές σε όλο τον κόσμο ήθελαν να τονίσουν ότι τα οφέλη από τη λήψη εμβολίου για τη γρίπη υπερτερούν κατά πολύ των κινδύνων που συνδέονται.
Επιπλέον, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι τα εμβόλια κατά της γρίπης μπορούν πραγματικά να μειώσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να προσβληθεί από Guillain-Barre, απλώς περιορίζοντας τον κίνδυνο ανάπτυξης του ίδιου του ιού της γρίπης.
Ενώ η μελέτη επιβεβαίωσε ότι τα εμβόλια κατά της γρίπης αυξάνουν ελαφρώς τις πιθανότητες ενός ατόμου να αναπτύξει GBS, διαπίστωσε ότι η ίδια η γρίπη παρουσίαζε ένα επίπεδο κινδύνου που ήταν δέκα φορές μεγαλύτερο. Επομένως, προστατεύοντας τους ασθενείς από τον ιό της γρίπης, θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι τα εμβόλια λειτουργούν ως προληπτικό μέτρο κατά του συνδρόμου Guillain Barre.