Embora se saiba que o vírus Zika em mulheres grávidas afeta de forma diversa o desenvolvimento do feto, também se acredita que ele desencadeia uma condição médica rara e debilitante chamada síndrome de Guillain-Barré (SGB), que danifica progressivamente o sistema nervoso. Um aumento repentino nos casos de SGB foi relatado em partes do mundo já atingidas pelo Zika, fortalecendo ainda mais uma ligação suspeita entre eles, que se originou pela primeira vez em 2014. Sabe-se que a SGB ocorre provavelmente alguns dias depois de um paciente reclamar de problemas gastrointestinais ou respiratórios. infecções.
O zika é prevalente em territórios onde o mosquito transmissor Aedes aegypti prospera. O primeiro caso de SGB após uma infecção por Zika foi relatado na Polinésia Francesa durante uma epidemia em 2014, quando tanto o Zika quanto a dengue tipo 1 e 3 foram infectados simultaneamente. Sendo o primeiro incidente de SGB induzido pelo Zika, não havia, no entanto, muitas evidências que estabelecessem a ligação sem qualquer dúvida. A evolução genética do vírus ou a suscetibilidade da população local pareciam uma conclusão mais lógica. No entanto, também se considerou que ser afectado pela dengue e mais tarde pelo Zika também pode ter sido um factor predisponente para o desenvolvimento da SGB neste caso específico.
Vale a pena notar que durante o surto da epidemia de Zika/dengue na Polinésia Francesa, os casos de SGB aumentaram 20 vezes.
Desde 2014, o Zika criou uma agitação em vários países da América do Sul e Central, e também estendeu o seu alcance a outras partes do mundo, graças ao regresso dos viajantes aos seus territórios de origem.
No início deste ano, El Salvador também relatou um surto de SGB, três vezes o número médio, coincidentemente também com um aumento nas infecções por Zika. Aproximadamente, mais de 3.000 casos de Zika e 46 casos de SGB foram registrados no período de um mês.
As estatísticas revelam que 164.237 casos de infecções por Zika e 1.474 casos de SGB foram notificados na América do Sul e Central entre Abril de 2015 e Maio de 2016, sendo a SGB nos homens 28 por cento superior à das mulheres. Os homens são mais propensos ao GBS? Ainda não sabemos.
Evidências recentes da conexão Zika-GBS são provavelmente as mais conclusivas até agora. O estudo conduzido por uma equipe liderada por Carlos Pardo, do John Hopkins, envolvendo 68 pacientes de seis hospitais na Colômbia, relatou que 66 deles sofriam de sintomas do zika antes de desenvolverem SGB. Outros resultados notáveis incluem o facto de 40 por cento dos 42 pacientes testados para o zika terem um vírus activo, e quase 50 por cento dos participantes sentiram sintomas neurológicos quatro dias após sentirem os sintomas do zika. Parece que o Zika pode desencadear a SGB, mas o rápido desenvolvimento dos sintomas é motivo de preocupação.
Acredita-se que mais estudos possam estabelecer a associação entre Zika e SGB sem sombra de dúvida.
O Zika já entrou na América e também em partes da África. Além dos danos cerebrais que pode causar no feto humano, parece que o Zika também é capaz de induzir SGB.
Dado o facto de a SGB ser uma doença neurológica progressiva em que o próprio sistema imunitário destrói as células nervosas, pode manifestar-se de várias formas, desde paralisia temporária a problemas neuromotores graves, exigindo até sistemas de suporte vital para resolver problemas respiratórios. Casos extremos podem levar à perda de vidas. Provavelmente a boa notícia é que nem todas as pessoas afetadas pelo Zika desenvolvem SGB. As transfusões de plasma e imunoglobulinas podem ajudar a combater a SGB até certo ponto.
Embora não exista actualmente cura para o Zika, existem três novas vacinas em desenvolvimento e em diferentes fases de testes. Alegadamente, estes podem proteger os macacos do Zika, mas a sua eficácia em humanos precisa de ser verificada. A vacina também deve ser capaz de oferecer proteção a longo prazo contra o Zika.
Os investigadores continuam a explorar a associação causal entre o Zika e a SGB, numa tentativa de compreender melhor o mecanismo desencadeador. Entretanto, abordar adequadamente a ameaça dos mosquitos pode ajudar a minimizar a possibilidade de contrair o Zika!