Причини синдрому Гійєна-Барре (іноді його називають СГБ) є областю активних неврологічних досліджень і досі не повністю вивчені. Інколи пацієнтам доступна навіть суперечлива інформація про синдром, тому інформація тут взята з надійних джерел і представлена обережно. Ви можете побачити використані джерела, перераховані внизу статті.
По суті, синдром Гійєна-Барре - це те, де власні захисні механізми організму вмикаються. Антитіла, які зазвичай атакують лише чужорідні тіла, такі як віруси чи бактерії, тепер атакують захисну оболонку, яка називається мієліновою, навколо нервових клітин. Іноді організм може навіть атакувати самі нерви. Одне, що відомо про причини синдрому Гійєна Барре, це те, що він не може передаватися від людини до людини, а також не є генетичним. Ви не заразитеся ним від когось іншого (хоча пов’язана з цим вірусна чи бактеріальна інфекція може бути), і ймовірність того, що ви заразитеся цим, більш висока, тому що є у родича.
Оболонка навколо нервів дозволяє сигналам, що містяться всередині, проходити великі відстані (наприклад, від вашого мозку до вашої ноги) і ефективно подорожувати. Коли ця оболонка порушується, порушується і здатність тіла розмовляти зі своїми м’язами та шкірою або чути від них, що викликає тимчасове оніміння, поколювання та параліч, пов’язані з синдромом Гійєна Барре. Оніміння, типове для Гійєна-Барре, пов’язане з нездатністю нервових клітин передавати сигнали, які тіло отримує в мозок. Подібним чином біль, поколювання або інші дивні відчуття викликані плутаниною цих сигналів. Більш серйозний (але, на щастя, не постійний) параліч спричинений тим, що повідомлення перериваються в іншому напрямку, від мозку до тіла. Без цих повідомлень мозок тимчасово втрачає контроль над м'язами. Оскільки чим довша нервова клітина, тим сильніше руйнується, тому кінцівки тіла, руки та ноги зазнають гіршого ураження.
Неясно, що саме змушує організм атакувати себе таким чином, але вважається, що це пов’язано з попередньою бактеріальною або вірусною інфекцією, яка виникає протягом кількох тижнів. Дослідження показують, що шістдесят відсотків усіх випадків мали таку інфекцію за кілька тижнів до розвитку синдрому Гійєна Барре.
Інфекція може бути простою, як харчове отруєння, або чимось більш серйозним, наприклад ВІЛ. Невідомо, що саме з вірусом або бактеріальною інфекцією змушує організм змінити свою поведінку, або навіть що відбувається з самим тілом. Одна з теорій полягає в тому, що вірус збиває антитіла з пантелику, змушуючи їх думати, що атакує більше речей, ніж є насправді, змушуючи їх атакувати без розбору, і в цьому випадку завдає шкоди нервовій клітині. Інша теорія полягає в тому, що нервові клітини якимось чином змінюються, щоб організм сприймав їх як чужорідні, які потребують знищення.
Варто зазначити, що, незважаючи на історичні твердження про протилежне, немає доказів зв’язку вакцинації з синдромом Гійєна-Барре.