È una condizione medica molto rara, che colpisce il sistema immunitario e i nervi umani. Un sistema immunitario sano ti aiuta a evitare di ammalarti, ma se tuo figlio soffre di questa condizione il sistema immunitario funziona in modo opposto, danneggiando i nervi esterni al cervello e al midollo spinale. Quando i tuoi nervi sono sani trasmettono in modo efficiente i messaggi dal cervello a varie parti del corpo. Ma se i tuoi nervi sono stati danneggiati dalla sindrome di Guillain Barre, i messaggi non possono essere trasmessi correttamente e, in parole povere, il tuo corpo non funziona.
Quando i bambini vengono colpiti dalla sindrome di Guillain Barré, potrebbero trovarsi nell’impossibilità di svolgere i compiti più semplici, come correre, prendere una palla, tenere in mano una matita e talvolta persino respirare. Anche adulti e bambini possono provare una strana sensazione sulla pelle, semplicemente perché i nervi sopra e vicino alla superficie della pelle non funzionano correttamente. Chi soffre di questa rara sindrome generalmente trascorre un certo periodo in ospedale, ma i tassi di recupero sono molto alti e le possibilità di tornare alla vita e alle attività normali sono molto favorevoli.
La professione medica non è poi così sicura di cosa causi la sindrome di Guillain negli adulti o nei bambini, ma ha alcune teorie. Sembra che molti casi si verifichino dopo un'infezione batterica o virale, come quelli che provocano diarrea o mal di gola. Durante questo tipo di infezioni, il corpo di un neonato o di un adulto sta già lavorando duramente per combattere il virus o l'infezione e il sistema immunitario potrebbe commettere un errore attaccando le cellule nervose, invece dell'invasore. Non è noto, tuttavia, il motivo per cui alcune persone guariscono normalmente da queste malattie e altre persone, compresi i bambini, sviluppano la sindrome di Guillain-Barré.
I sintomi includono debolezza o sensazione di formicolio alle gambe, che continuano a diffondersi alla parte superiore del corpo e alle braccia. Le persone e i bambini affetti dalla sindrome di Guillain Barré spesso si sentono esausti e difficilmente riescono a muoversi. Anche la respirazione può essere compromessa.
Ci sono alcuni test che i medici possono eseguire se sospettano che la sindrome di Guillain Barré sia la causa principale della debolezza e del formicolio alle gambe di una persona o di un bambino. Possono eseguire una puntura lombare o uno degli altri due test che analizzeranno quanto bene i nervi di una persona inviano segnali intorno al corpo, alle estremità e al cervello.
Generalmente, questa sindrome verrà trattata in ospedale, perché tende a peggiorare prima di migliorare. I pazienti, in particolare i bambini e i neonati, devono stare vicino a professionisti e attrezzature mediche. Alcuni potrebbero persino rimanere nel reparto di terapia intensiva di un ospedale, per assicurarsi di ricevere cure speciali.
Il recupero da questa condizione può essere un processo lungo ed estenuante, anche quando al paziente è consentito tornare a casa. Potrebbero aver bisogno di un deambulatore o di una sedia a rotelle finché non avranno riacquistato le forze e camminare non sarà più un problema.
La terapia fisica viene utilizzata per aiutare una persona a muoversi e diventare più forte. I bambini e i neonati che si stanno riprendendo dalla sindrome di Guillain-Barré possono a volte sentirsi arrabbiati, tristi e spesso frustrati. Questo è il motivo per cui un consulente o un terapista è spesso coinvolto a stretto contatto con la famiglia.