Le syndrome de Guillain-Barré, également connu sous le nom de paralysie de Landry, est une carence auto-immune rare mais sérieuse. Il fut d'abord référencé en 1859 par un médecin français nommé Jean Landry. Il a décrit un ensemble de symptômes qui comprenaient l'engourdissement, la faiblesse et la paralysie progressive des membres. Les symptômes semblaient apparaître mystérieusement et disparaître de la même manière. Typiquement, ces symptômes affectaient les extrémités (membres inférieurs) en premier, et progressivement étendus à tous les muscles laissant le patient immobilisé. À cette époque, on savait très peu sur le système nerveux périphérique, mais les symptômes semblaient similaires à ceux contractés après une dose de diphtérie.
Ce n'est qu'en 1916, lorsque trois autres médecins français, Georges Guillain, Jean Alexandre Barre et André Strohl ont diagnostiqué deux soldats avec les mêmes symptômes et c'est ainsi que le syndrome de Guillain-Barré a obtenu son nom. Guillain et Barre étaient des collègues présents au Saltp
Guillain-Barre est une condition qui se produit lorsque le système immunitaire du corps attaque certaines zones du système nerveux périphérique. Dans certains cas, le trouble est une menace pour la vie, car il peut causer des difficultés respiratoires qui à leur tour peut entraîner la pression artérielle et causer des taux cardiaques irréguliers. Lorsque cela se produit, un patient peut être mis sur un ventilateur. Guillain-Barre peut frapper n'importe qui et ne fait pas de discrimination entre le sexe ou l'âge. Le syndrome est assez rare cependant; Environ une personne sur 100 000 souffriront. Il est généralement précipité par une sorte d'infection virale ou bactérienne et il n'est pas contagieux. La cause réelle de Guillain-Barre est encore à l'étude.
Les scientifiques travaillant sur ce trouble croient que Guillain-Barre modifie la nature des cellules dans le système nerveux afin que le système immunitaire soit trompé en pensant qu'il est attaqué. Le système immunitaire les considère comme des cellules étrangères. Il ya aussi des spéculations sur la possibilité que le virus rend le système immunitaire méfiance lui-même. Cela permet à certaines cellules immunitaires comme les lymphocytes ou les macrophages, d'attaquer la gaine de myéline et de la détruire. Une recherche beaucoup plus approfondie et la science neurologique est nécessaire pour comprendre pleinement ce qu'est vraiment le syndrome de Guillain-Barré et surtout ce qui le cause.
Environ 9 personnes sur 10 avec Guillain-Barr