Le syndrome de Guillain Barre (SGB) est une maladie auto-immune qui entre dans la catégorie de la polyneuropathie aiguë et se caractérise par un système immunitaire attaquant le système nerveux périphérique. Les symptômes de cette maladie comprennent la désorientation, la fatigue, la léthargie, la faiblesse musculaire, l'engourdissement, la paralysie, les épingles et les aiguilles ainsi que d'une sensation de brûlure globale. Les systèmes pulmonaire et cardiovasculaire peuvent également être affectés par le SGB qui peut parfois s'avérer mortel.
La question de savoir si le syndrome de Guillain Barre est contagieuse est complexe étant donné que les maladies auto-immunes sont causées par le système immunitaire lui-même plutôt que par une infection que le système immunitaire doit combattre. Il semble que la réponse auto-immune impliquée dans la guillain-barre pourrait cependant être déclenchée par une infection microbienne due à des cas de ce syndrome suite à des épisodes de certaines maladies bactériennes et virales dans les deux tiers des cas.
La campylobactériose, causée par une infection de diverses espèces du genre Campylobacter, est l'une des formes les plus courantes de gastro-entérite et est la principale maladie contagieuse liée au Syndrome de Guillain Barre avec Campylobacter jejuni identifié comme le principal coupable. Le système immunitaire, une fois exposé à l'agent pathogène, peut confondre les terminaisons nerveuses pour les bactéries dues au mimétisme moléculaire, les composants des cellules microbiennes semblant similaires aux composants des cellules nerveuses.
Le virus de la grippe, responsable de la maladie contagieuse connue sous le nom de «la grippe», est une infection connue antécédent à guillain-barre et est soupçonné d'être une cause directe du syndrome. Le nombre de nouveaux cas d'EGB atteint souvent un sommet pendant les mois les plus froids de l'hiver, ce qui est notoire comme la saison froide et grippe, et il existe aussi des liens possibles entre la vaccination antigrippale et le GBS en raison de la réponse immunitaire aux particules de virus désactivées dans le vaccin.
L'infection virale gastro-intestinale, causée par un certain nombre de virus, y compris les souches de Norovirus et Rotavirus, a été associée au Syndrome de Guillain Barre avec une poignée de cas se produisant dans le sillage de cette maladie contagieuse. Les patients souffrant de guillain-barre signalé avoir souffert d'une infection virale gastro-intestinale précédant le début du syndrome et les particules virales ont été identifiés dans les échantillons fécaux de certains sujets.
L'hépatite E, un virus infectieux transmis par la consommation de nourriture et d'eau contaminée par des matières fécales, est nommé d'après l'inflammation du foie qui se produit chez les personnes infectées et est considéré comme une condition préalable chez certaines personnes souffrant de syndrome de Guillain-Barré. Des traces d'anticorps de l'hépatite E ont été identifiées chez certaines personnes atteintes de guillain-barre, pointant deux un lien possible entre l'agent pathogène et le trouble auto-immun.
La mononucléose infectieuse, également connue sous le nom de fièvre glandulaire, maladie de Mono ou de Pfeiffer et désignée dans le vernaculaire familier comme la maladie du baiser, est causée par le virus de l'Eptsein-Barre (EBV) et est transmise par des sécrétions humaines telles que la salive. La présence de l'EBV, également connu sous le nom d'herpèsvirus 4, des anticorps chez certains patients atteints de guillain-barre suggère que le virus est un agent causal majeur dans le développement du syndrome post-infectieux.
En conclusion, le syndrome de Guillain Barre lui-même n'est pas une maladie contagieuse, mais peut se produire en raison de contracter une maladie infectieuse. Il n'existe pas de microorganisme GBS pathogène qui peut infecter les autres car le syndrome est causé par le système immunitaire de la victime. Les troubles auto-immuns peuvent toutefois se produire en conséquence d'une réaction immunologique passée à une infection microbienne et ces organismes pathogènes peuvent être infectieux.