A síndrome de Guillain-Barre é uma condição rara, mas potencialmente fatal, que pode afetar a função cardíaca, a respiração, a fala e a mobilidade. Nos estágios iniciais desta condição, os pacientes necessitam de tratamento em uma unidade de alta dependência, e mais apoio é geralmente necessário no período de recuperação, que por vezes pode durar uma vida.
Então, o que exatamente é síndrome de Guillain-Barre e qual é a expectativa de vida para aqueles que contratá-lo?
A síndrome de Guillain-Barre geralmente ocorre após uma infecção, como um estômago bug, gripe, ou mais recentemente o vírus Zika. Os sintomas geralmente aparecem ao longo de um par de semanas, embora ocasionalmente isso pode ser muito mais rápido, mas por causa de suas implicações risco de vida, é essencial procurar a intervenção médica rapidamente.
Após a infecção inicial, os pacientes começam a ter problemas com os pés, como dormência ou formigamento. Ao longo do tempo, este espalha para cima em todo o corpo. Os sintomas incluem:
A fase aguda (isto é, à medida que estes sintomas se desenvolvem), normalmente duram cerca de quatro semanas, e o doente necessitará de apoio médico significativo, especialmente quando o coração e os pulmões se envolvem. É durante esta fase que a maioria das mortes ocorrem a partir de síndrome de Guillain-Barre - cerca de três a sete pacientes em 100 vai morrer.
Existem várias variantes da síndrome de Guillain-Barre, mas a mais rara e mais mortal é Neuropatia Panautônica Aguda, que causa encefalopatia (afeta a função cerebral) e disritmias cardíacas (batimentos cardíacos anormais).
Tratar a síndrome de Guillain-Barre envolve dar apoio direto ao paciente, como suporte de ventilador ou uma traqueotomia, uma vez que os pulmões se tornam afetados.
Tratamento para combater a infecção também é necessário. Os tratamentos de sangue, como uma troca de plasma para reduzir o número de anticorpos, são críticos. Quanto mais cedo a infecção for combatida, menos provável é que a doença se espalhe para órgãos essenciais como o coração, os pulmões ou o cérebro, de modo que a expectativa de vida durante esta fase aguda depende do diagnóstico imediato e do tratamento.
A fase de recuperação geralmente dura apenas algumas semanas, mas pode durar muitos meses ou mesmo anos. Durante este período, os pacientes podem necessitar de mais tratamento, como terapia ocupacional, fisioterapia, fonoaudiologia etc. para recuperar funções corporais e força. Em alguns casos, apenas uma recuperação limitada é feita. Por exemplo, algumas pessoas continuam tendo problemas de mobilidade e precisam usar uma cadeira de rodas.
A maioria das mortes por síndrome de Guillain-Barre ocorre durante a fase aguda, e apesar do progresso no diagnóstico rápido e tratamentos, a taxa de mortalidade na Europa e América do Norte permanece teimosamente em cerca de 3%.
Algumas formas de síndrome de Guillain-Barre são menos graves. Os sintomas durante os estágios iniciais não são tão agudos e os pacientes tendem a se recuperar rapidamente. Assim, a expectativa de vida durante os estágios iniciais depende em parte da forma da condição.
O diagnóstico precoce também faz a diferença, pois pode ajudar a prevenir a propagação da paralisia, de modo crítico funções da vida não são afetados ou o impacto é menos grave.
Uma vez que o paciente atingiu a fase de recuperação, a perspectiva é muito mais brilhante. Cerca de 90% dos pacientes recuperam dentro de quatro semanas, com a maioria fazendo uma recuperação completa. Embora a condição pode voltar a ocorrer, isso não parece ter um impacto sobre as taxas de mortalidade global.
Para aqueles que têm algum grau de incapacitação, a expectativa de vida só é reduzida se essa incapacidade afeta aspectos como a função cardíaca e pulmonar.
A pesquisa mostra que os pacientes mais em risco de sofrer e morte precoce da síndrome de Guillain-Barre são:
Enquanto a síndrome de Guillain-Barre pode ser fatal na fase aguda, a perspectiva sobre a expectativa de vida pode ser significativamente melhorada pelo diagnóstico precoce, tratamento imediato e pós-tratamento eficaz. Os pacientes na fase de recuperação só têm uma expectativa de vida reduzida em circunstâncias muito específicas.